● Logo da Nike, Protoman e folclore Japonês
Knuckles tem uma marca branca no peito, que foi inspirada no logo da Nike. Ele originalmente era pra ser da cor verde, talvez por que os planos iniciais eram pra Knuckles ser Jamaicano e falar com sotaque Jamaicano. Mas no final a idéia do personagem da Jamaica foi cortada e Knuckles ficou vermelho. Uma mudança que pode ter tido referência no Protoman da série Megaman.
Protoman tem uma história parecida com a de Knuckles, porque ambos eram inimigos e apareciam no caminho do herói na tentativa de impedí-lo . Além de Protoman não ser mais inimigo e ajudar Megaman de vez em quando, sua cor vermelha contrasta com a azul do herói, como acontece com Knuckles e Sonic.
A idéia de raposa com duas caudas usada na criação do Tails, é muito semelhante com a Kitsune, a raposa do folclore japonês.
De acordo com a mitologia, essas raposas eram muito sábias e poderosas. Quanto mais velhas elas ficavam, mais poderosas se tornavam e cada vez ganhavam mais uma cauda até o máximo de nove caudas.

● Disney
Falando em semelhanças, é possível que o design de Sonic tenha sido baseado no camundongo mais famoso no mundo: Mickey Mouse.
O interesse no visual mais clássico do Mickey, aquele sem camisa, shorts vermelhos e sapatos amarelos, já foi demonstrado em Castle Of Illusion, um dos primeiros jogos de Mega Drive e um grande sucesso.
Nessa época, a Sega precisava criar um personagem símbolo para a empresa que pudesse ser mais popular que o Mario da Nintendo, e que representasse o que é Mickey é pra Disney.
Entre as idéias novas, a melhor foi a de um coelho. Seu design é muito parecido com o de Oswald The Lucky Rabbit, o personagem que Walt Disney desenhava antes de criar o Mickey. O jogo com esse coelho a Sega iria fazer como o Castle Of Illusion do Master System, onde você pega objetos pela fase e arremessa contra os inimigos. Yuji Naka então veio com outra idéia pro jogo e Naoto Ohshima fez os primeiros desenhos e o design final de Sonic The Hedgehog que foi lançado em 1991. Existem muitas semelhanças entre os designs do Sonic e do Mickey, principalmente se você comparar com aquele coelho que era a primeira idéia da Sega.
A proporção dos corpos em relação a cabeça, os braços e pernas finas, os olhos e sobrancelhas, as mãos com luvas, todos esses detalhes são semelhantes entre eles.

Outra semelhança interessante é que em Castle Of Illusion, Mickey também precisa coletar as 7 poderosas Gemas do Arco-íris que estão com o inimigo.